妒贤嫉能的成语故事：公元前202年（高祖刘邦五年），项羽兵败垓下（今安徽灵璧县 南沱河北岸），被迫在乌江自杀以后，刘邦的各位诸侯将相互相商量，请汉王刘邦 即皇帝位。这年二月初三，刘邦在汜（音范）水（古水名，故道在今山东曹县 北）北面即皇帝位，建都洛阳。
有一次，汉高祖在洛阳的南宫举行酒会，高祖说： “列侯诸将无敢隐朕，皆言其情。吾所以有天下者何？项氏之所以失天下者何？”意 思是说：各位诸侯将领，请不要隐瞒我，都来说一说真心话，我为什么能够得到天 下？项羽为什么会失去天下？ 刘邦的同乡襄侯王陵与另一位将领高起回答说：“陛下慢而侮人，项羽仁而爱 人。
然陛下使人攻城略地，所降下者因以予之，与天下同利也。项羽妒贤嫉能，有 功者害之，贤者疑之，战胜而不予人功，得地而不予人利，此所以失天下也。” 陛下：臣下尊称皇帝为陛下。这段话的意思是：陛下您傲慢而好侮辱人，项羽 仁慈而爱护人。但是陛下派人攻城略地，攻下了城邑就封给他，和大家利益共享。
而项羽妒忌品德好、能力强的人，有功的人遭陷害，贤良的人被怀疑，打了胜仗不 论功行赏，攻占了土地不给人好处，这就是项羽失去天下的原因。 显然，刘邦不很满意这个回答，所以他又说：你们只知其一，不知其二。张良 善于用计；萧何能治理国家，善于安抚百姓，做好一切供应工作；韩信善于用兵， 战必胜，攻必克。
这三个人都是杰出人才，我能够任用他们，所以取得天下。项羽 手下有一范增而不能用，这就是他为什么失败的原因。 这就是说，项羽赏罚不明，妒贤嫉能，不识人，不能用人，这确实是项羽失败的一个重要原因。 根据这个故事，后来“妒贤嫉能”被引申为成语。
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